متخصصان پوست مي‌گويند: «پوست سالم و بي‌عيب شما، ابتدايي‌ترين دفاع بدن در برابر عفونت‌هاست». «پوست خشك شديداً رايج و معمول است». كارشناسان مي‌گويند، تقريباً نزديك به 100 ميليون نفر با پوست خشك و خارش‌دار در حال حاضر در آمريكا وجود دارند و اگر خارش آن‌ها زياد هم شديد نباشد، مشكل پوست خشك مي‌تواند بيشتر از يك موضوع سطحي و ظاهري باشد.  اگر شما اجازه بدهيد كه پوستتان خشك و ترك خرده شود، مي‌توانيد به انواع باكتري‌هاي نامطلوب مبتلا شويد كه ممكن است مشكلات جدي‌اي را براي شما به‌وجود بياورد.  علت‌هاي بسياري وجود دارد كه شما به‌دليل آن‌ها به رفع مشكل پوست خشك و خارش‌ اهميت دهيد. مثلاً ظاهرتان، سلامت جسميتان و حتي سلامت روحتان. پس الان وقت آن است كه تمام وسايلي را كه براي خاراندن استفاده مي‌كرديد كنار بگذاريد و واقعاً علل مشكلات پوست خشكتان را كشف كنيد.  ساده‌ترين علل عبارتند از صابون‌هاي غير ملايم، لباس‌هاي خارش‌آور، استفاده نكردن از مرطوب كننده‌ها و استحمام با آب داغ به مدت طولاني و برخي داروهايي كه مثلاً براي ديابت، تيروئيد كم‌كار و ... مصرف كنيد. گاهي اوقات داشتن سوء تغذيه هم سبب ايجاد خشكي شديد پوست مي‌شود.

 اين‌ها را بخوانيد تا متوجه شويد چرا و چگونه اين‌ها سبب خشكي پوستتان مي‌شوند.

 **شناخت پوست خشك

  ابتدا با برخي از انواع اساسي پوست شروع مي‌كنيم. پوست سالم و معمولي با يك لايه نازك از چربي طبيعي يا ماده‌ي چرب مانند پوشيده شده است. اين‌ها رطوبت را نگه مي‌دارند و پوست را نرم و انعطاف‌پذير مي‌كنند.

  علت پزشكي پوست خشك چيست؟ برخي از شرايط محيطي يا كارهايي كه شما با پوستتان مي‌كنيد اين لايه‌ي چربي را از بين مي‌برد و پوست شما را بدون محافظت مي‌كند.  به ندرت خشكي پوست داراي علل داخلي است. وضعيت سلامتي يا زمينه‌ي ژنتيكي هم مي‌تواند باعث خشكي پوستتان شود. مادامي كه پوست خشك است، قسمت‌هاي خارش‌دار را در هر قسمتي از بدن مي‌توان مشاهده كرد. (معمول‌ترين قسمت‌ها: روي بازوي، دست‌ها، پايين پاها و شكم است).

 پوست خشك اغلب بيشتر از آن‌كه به چشم آيد و ديده شود، حس مي‌شود و در بعضي از افراد مي‌تواند قابل توجه بوده و باعث آشفتگي شود. MD-Vesna Petronic-Rosic كمك پروفسور و رئيس كلينيك بيماران سرپايي امراض پوستي در دانشكده‌ي پزشكي شيكاگو مي‌گويد: «براي بسيار از آفريقايي – آمريكايي‌ها پوست خشك باعث مي‌شود تا ورقه‌ها و پولك‌هاي پوستي طوسي و خاكستري شود. اگر اين مشكل درمان نشده باشد، خشكي پوست منجر به التهاب پوستي و باد كردن پوست و عفونت مي‌شود. خبر خوب اين است كه بيشترين علل خشكي پوست، علل خارجي است و شما با مراقبت دقيق از پوست خشكتان مي‌توانيد مشكلات را حل كنيد.

  *مشكلات پوست خشك: بد بكار بردن مرطوب كننده‌ها

        اگر شما در حال مقابله با پوست خشك هستيد احتمالاً مرطوب كننده‌ها را نيز امتحان كرديد. اگرچه استفاده از مرطوب كنندها قسمت حياتي مراقبت از پوست خشك است، متخصصان مي‌گويند كه ما از آن‌ها هميشه بخوبي استفاده نمي‌كنيم. بزرگترين اشتباه اين است كه ما از مرطوب كننده‌ها زماني بر روي پوست خشك استفاده مي‌كنيم كه كمترين احتمال كمك وجود دارد. شما بايد مرطوب كننده را زماني روي پوست بماليد كه هنوز نمدار است (مرطوب كننده رطوبت را روي پوست شما به دام مي‌اندازد) پوست شما نبايد كاملاً خيس شود خود شما سپس آن‌را باحوله‌اي خشك كنيد. «اجازه دهيد پوست براي چند لحظه خيس بخورد و سپس با حوله آنرا خشك كنيد. شما هم‌چنين رطوبت درستي را بدست آورده‌ايد. متخصصان پيشنهاد مي‌كنند كه افراد با پوست خشك مرطوب كننده‌هاي ملايم و بدون عطر استفاده كنند .اغلب اجناس ارزاني كه در داروخانه‌ها وجود دارد از گران‌ترين محصولات بهتر هستند. مرطوب كننده‌ها هم‌چنين بايد غليظ و چرب باشند براي يك مراقبت خوب از پوست خشك مرطوب كنندتان را مي‌توانيد به آساني تست كنيد. مقداري از مرطوب كننده را در كف دستانتان بريزيد سپس كف دستتان را وارونه كنيد اگر مرطوب كننده جاري شد و ريخت يا چكه كرد غلظت اين مرطوب كننده براي پوست شما كافي نيست.

  *علل خشكي پوست:

  # هواي خشك : هواي خشك شايد از رايج‌ترين علل خشكي پوست باشد، مخصوصاً در فصل زمستان. افراد با  پوست خشك در طول زمستان ممكن است  به بيماري‌اي به نام «خارش زمستاني» مبتلا شوند. در طول مدتي كه هواي سرد و خشن پوست شما را خشك مي‌كند، بزرگ‌ترين مشكلي كه در داخل خانه وجود دارد چرخش هواي گرم و خشك بخاري يا شومينه و ... است (در طول تابستان هم تهويه مطبوع مي‌تواند همين اثر را داشته باشد) براي مقابله با هواي گرم و خشك مي‌توانيد استفاده از مرطوب‌كننده را شروع كنيد.كم كردن درجه حرارت در زمستان مي‌تواند به شما كمك كند. يك نوع ديگر مراقبت از پوست خشك استفاده از دستگاه بخار (دستگاه مرطوب كننده‌ي هوا) در اتاق خواب و پوشش به‌وسيله دستكش، كلاه، روسري، شال و ... زماني كه در بيرون از خانه به سر مي‌بريد است.هم‌چنين پيشنهاد مي‌شود افراد زماني‌كه در زمستان به ارتفاعات و در معرض خورشيد مي‌روند از جوراب استفاده كنند. «هواي سرد مي‌تواند به زير شلوار نيز نفوذ كرده و باعث خشكي پوست پاها شود اما مردم اغلب در موردش فكر نمي‌كنند »

  # حمام‌هاي داغ و طولاني : آب گرم مي‌تواند چربيهاي طبيعي محافظتي پوست را از بين ببرد . اگر وقتي از حمام بيرون آمديد احساس كرديد پوستتان تنگ و سفت شده، اين به‌خاطر خشك شدن پوست است. پس شما بايد چه‌كار كنيد؟ اول، به‌جاي حمام كردن فقط دوش بگيريد ولي اين همه‌اش نيست. اگر شما به زود بيدار شدن از خواب و دوش گرفتن صبح‌گاهي عادت كرده‌ايد متخصصان پوست توصيه مي‌كنند كه دوشتان را به چند دقيقه محدود كنيد و از آب گرم پرهيز نمائید.آب نبايد زیاد هم  سرد باشد. بهتر است ولرم باشد هم‌چنين در هنگام صابون زدن خود و شستشو و اصلاح كردن سردوش را به طرف خود نگيريد. اين يك راه ديگر براي كاهش دفعات كوبيدگي پوست شما بر اثر آب است. پس از آن با حوله خود را به‌صورت گذاشتن و برداشتن حوله (نه به‌صورت مالشي) خشك كنيد و از مرطوب كننده درست استفاده كنيد.

  # صابون : «يكي از بزرگ‌ترين مشكلات افراد ، خشكي پوست آن‌ها به‌وسيله صابون‌هايشان است. صابون به‌صورت سريع پوشش جربي حافظتي روي پوست را مي‌زدايد اما ما مي‌توانيم از راه‌هاي زيادي براي نگه‌داري آن استفاده كنيم.به‌طور ميانگين افرادي‌كه در طول روز به مدرسه و سركار بروند خيلي كثيف نمي‌شوند اما در دوش گرفتن‌هايشان پوستشان را طوري مي‌شورند كه انگار قسمت ته كفششان بوده است بايد توجه كنيد تنها قسمت‌هايي از بدن شما كه نياز به صابون و پاك‌كننده دارد صورت، دست‌ها، پاها، كشاله‌هاي ران‌ها و زير بازوها است بقيه‌ي قسمت‌هاي بدن فقط نياز به آب‌كشي با آب دارد. اگر مادر يا پزشكتان به شما بگويد كه چنديد بار دستتان را بشوييد اين مي‌تواند منجر به مشكل شود. مثلاً وقتي شما در جستجوي ميكروب‌ها هستيد و مي‌خواهيد از آن‌‌ها دور شويد، بارها دستتان را مي‌شوييد و اين باعث خشكي دستانتان مي‌شود و آن‌ها ممكن است ترك بخورند، خونريزي پيدا كنند و يا حتي ممكن است به عفونت‌هاي پوستي مبتلا شويد. تعدادي از شما ممكن است هنگامي كه در راهروي صابون‌هاي فروشگاه قدم مي‌زنيد كار غير عاقلانه‌اي را انجام دهيد. به سراغ صابون‌هاي قوي با كف فراوان برويد كه سريع احساس تميزي به شما مي‌دهندولی توجه داشته باشید  كف و حباب‌هاي صابون، چربي حافظ پوست را از سطح پوست مي‌شويند و باعث خشكي آن مي‌شوند. براي مراقبت از پوست خشك بدنبال صابون‌هايي ملايم و بدون عطر باشيد. هم‌چنين از صابون‌هاي آنتي‌باكتريال كه قوي هستند و هيچ ارزش پزشكي ندارند دوري كنيد. متخصصين مي‌گويند، براي افرادي‌كه پوست خشكي دارند بهترين انتخاب پاك‌كننده‌هاي ملايم فاقد صابون هستند. 

# لباس‌هاي خارش‌آور : برخي مردم از روي لجاجت از لباس‌هايي استفاده مي‌كنند كه خارش‌آور هستند.» مهم نيست كه شما تا چه حد شكل پوليورتان را دوست داريد، اين اصلاً ارزش نداردكه در لباس ناراحتي باشيد. اگر وقتي پوليورتان را مي‌پوشيد خارش ايجاد مي‌كند هرگز اين لباس خارشش كمتر نخواهد شد. در حقيقت ممكن است بيشتر خارش‌آور شود.پوست‌هاي خشك در تماس با مواد آزار دهنده خيلي حساسند، پس اگر به بي‌محافظت گذاشتن پوستتان در معرض لباس‌هاي ناراحت ادامه دهيد ممكن است باعث شود پوستتان خشك‌تر و خارش دارتر شود پس به پوشيدن لباس‌هايي ادامه دهيد كه وقتي اولين دفعه مي‌پوشيدشان احساس راحتي مي‌كنيد. «براي جنس لباس‌هاي شما پنبه انتخاب خوبي است. مطمئن شويد كه لباستان خيلي سفت نيست زيرا در اين صورت مي‌تواند بر اثر مالش باعث خشكي پوستتان شود.»

 # تجويز دارو : تعدادي از داروهايي كه اثرات جانبي بر خشكي پوست دارند مانند داروهايي كه براي درمان فشار بالاي خون به كار مي‌روند (ادرارآورها)، داروهايي كه براي آلرژي هستند (آنتي هيستامين)،و داروهايي براي پوست و جوش (رتنيد) مي‌توانند باعث خشكي پوست شما شوند. اگر پس از استفاده از اين داروها متوجه شروع مشكللات خشكي پوست شديد با پزشكان مشورت كنيد. آن‌ها با تعويض دارو يا تغيير در ميزان مصرفي دارو مي‌توانند به شما كمك كنند.

 # وضعيت پزشكي : معمولاً پوست خشك به علت‌هاي خارجي رخ مي‌دهد اما بعضي اوقات خشكي پوست مي‌تواند نشانه‌ي برخي اختلالات داخلي باشد خواه تغييرات فيزيولوژيكي باشد يا حتي بيماري. بعنوان مثال خشكي پوست با افزايش سن مخصوصاً در خانم‌ها، گسترش پيدا مي‌كند. تغيير در سطح هورمون‌ها مي‌تواند سبب خشكي پوست در 75 درصد از افراد بالاي 64 سال شود. بقيه‌ي افراد صرف‌نظر از سنشان به‌صورت ژنتيكي در معرض خشكي پوست هستند.

**تعدادي از شرايط پزشكي كه مي‌تواند نتيجه‌اش منجر به خشكي پوست شود.

1- بيماري‌‌هاي پوستي مثل اگزما: در طول مدت استفاده مستقيم از اين دارو براي كمك به خشكي پوست از مرطوب كننده‌ها كمك بگيريد.

2- ديابت: نوسان سطح گلوكز منجر به كم‌آبي و در نتيجه خشكي پوست مي‌شود. ديابت به‌طور آهسته درمان مي‌شود اما مي‌تواند ريسك عفونت‌ها را بالا ببرد. پس خيلي مهم است كه افراد پوست خود را سالم نگه دارند.

3-كم كاري تيروئيد: پايين بودن سطح هورمون تيروئيد مي‌تواند باعث كاهش چربي ساخته شده توسط پوست شود. در نتيجه پوست خشك و سفت مي‌شود و مرطوب كننده ديگر فايده‌اي نخواهد داشت.(کم كاري تيروئيد معمولاً با برخي نشانه‌ها مثل خستگي و اضافه وزن همراه است .)

4-بدغذايي:نبود مواد مغذي‌اي كه بدن به آن نياز دارد مي‌تواند سبب خشكي پوست شود.يك دليل ديگر مي‌تواند خوردن بدون نظم غذاها باشد.

 5- ديگر بيماري‌ها نیز مي‌توانند باعث مشكلات خشكي پوست شوند. بهترين روش درمان اين مشكلات بستگي به بيماري دارد. برخي اوقات استفاده از دارو براي موارد زير بصورت مستقيم باعث حل مشكلا خشكي پوست خواهد شد، اما در ديگر موارد شما نياز داريد تا از انواع مختلف راه‌هاي مراقبت از پوست خشك كه در بالا گفته شد پيروي كنيد.

**** متخصصان پوست مي‌گويند:  « افراد زيادي دیده می شوند كه از پوست خشكشان ناراحت هستند چون فكر مي‌كنند كه واقعاً مريض هستند اما آن‌ها بيمار نيستند و در واقع كمك به آن‌ها آسان است.»  پوست خشك مي‌تواند نشانه‌هاي سلامتي را داشته باشد و معمولاً چيزي بيشتر از يك پوست معمولي و متوسط نيست( صرف‌نظر از چگونگي احساس ناگوارش.) پس اگر مشكلات خشكي پوست شما عذاب‌آور شده وقت آن رسيده كه با دكتر حرف بزنيد. او به شما در تشخيص علت خشكي و درماني كه شما به آن نياز داريد كمك مي‌كند. اگر شما نياز به دارويي داشته باشيد دكتر آن را به شما پيشنهاد مي‌كند.اگر در حال كشمكش با پوست خشكتان هستيد و از چيزهايي متنوعي استفاده كرده‌ايد كه هيچ كدام كار نكرده و جواب نداده‌اند باز هم به ملاقات دكتر برويد. هيچ دليلي ندارد كه تا وقتي راه‌هاي زيادي براي كمك وجود دارد. شما رنج ببريد و تحمل كنيد.